طبــق گزارشهــای بینالمللــی اختــلالات خلقــی کــه افســردگی نیــز یکــی
از آنهاســت، ایــن بیمــاری در زمــره شــایعترین انــواع بیماریهــا و مشــکلات
روانـی در سراسـر جهـان اسـت. ایـن اختـلال بـار اقتصــادی و فشـار بسـیاری از
نظــر اقتصــادی و اجتماعــی بــر نظامهــای ارائــه خدمــات درمانــی و مراقبتــی بــر
خانوادههــا تحمیــل میکنــد. مطابــق گــزارش ســازمان جهانــی بهداشــت، بــار
بیمـاری افسـردگی تـا چنـدی دیگـر بـه بیشـترین بـار بیماریهـا در دنیـا و بـه
رتبـه اول خواهـد رسـید و سـالهای از دسـت رفتـه عمـر (یکـی از شـاخصهای
اصلــی در تعییــن بــار بیماریهــا) ناشــی از بیمــاری مذکــور بســیار افزایــش
خواهـد یافـت. از ایـن منظـر تـلاش بـرای شـناخت و تشـخیص بهموقـع و درمـان
ســریعتر افســردگیها و بهویــژه در صــورت امــکان، پیشــگیری از بــروز آن یکــی
از اولویتهـای اصلـی و اساسـی در هـر کشـور محسـوب میشـود.